Sushi adalah salah satu hidangan Jepang yang paling terkenal di dunia, tetapi perjalanan sejarahnya sangat panjang dan penuh dengan evolusi yang menarik. Dari awal yang sederhana sebagai makanan jalanan hingga menjadi simbol budaya Jepang yang dihormati di seluruh dunia, sushi telah melalui berbagai perubahan dan penyesuaian untuk sampai ke titiknya sekarang. Artikel ini akan mengulas sejarah sushi, bagaimana hidangan ini berkembang, dan bagaimana sushi yamadabronx.com akhirnya mendunia.
1. Asal Usul Sushi: Makanan Fermentasi dari Sungai Mekong
Meskipun sushi identik dengan Jepang saat ini, asal-usulnya sebenarnya bisa ditelusuri ke ribuan tahun yang lalu di Asia Tenggara, khususnya di sepanjang Sungai Mekong yang membentang di wilayah yang sekarang adalah Vietnam, Kamboja, dan Thailand. Pada zaman kuno, orang-orang di Asia menggunakan teknik fermentasi ikan untuk mengawetkan hasil tangkapan mereka. Proses ini melibatkan memasukkan ikan ke dalam beras yang difermentasi, yang membantu mengawetkan ikan tersebut dalam jangka waktu yang lama.
Teknik ini dikenal dengan nama narezushi. Narezushi melibatkan fermentasi ikan di dalam nasi yang sudah diasamkan, dan nasi itu sendiri tidak dimakan. Hanya ikan yang dimakan, sementara nasi dibuang setelah proses fermentasi selesai. Hidangan ini, meskipun tidak seperti sushi yang kita kenal sekarang, adalah bentuk awal dari sushi, yang menunjukkan bagaimana orang Jepang pertama kali mengawetkan ikan dengan cara yang unik dan inovatif. 
2. Perkembangan Sushi di Jepang
Sushi seperti yang kita kenal sekarang baru mulai berkembang pada periode Heian (794–1185 M) di Jepang. Pada masa ini, orang Jepang mulai mengadaptasi narezushi dengan cara yang lebih sederhana. Dalam proses ini, ikan tidak lagi difermentasi selama berbulan-bulan. Sebagai gantinya, ikan segar lebih sering digunakan, dan nasi mulai digunakan sebagai bagian dari hidangan yang dimakan bersama ikan.
Namun, sushi modern mulai benar-benar terbentuk pada periode Edo (1603–1868 M) di Jepang, di mana hidangan ini berubah dari makanan fermentasi menjadi hidangan yang lebih segar dan lebih mudah disiapkan. Pada zaman Edo, nasi sushi mulai dibumbui dengan cuka, garam, dan gula, yang memberikan rasa yang lebih segar dan asam. Inilah awal dari shari (nasi yang dibumbui cuka) yang kita kenal saat ini. Pada saat yang sama, ikan juga mulai disiapkan dengan cara yang lebih segar, yang menjadikan sushi semakin populer.
3. Sushi Berbentuk Nigiri dan Munculnya Edomae Sushi
Salah satu evolusi paling penting dalam sejarah sushi adalah lahirnya nigiri sushi, yang muncul pada akhir abad ke-18 di Tokyo (dulu disebut Edo). Nigiri berarti “menekan” dalam bahasa Jepang, dan merujuk pada cara penyajian sushi ini, di mana sepotong ikan diletakkan di atas bola nasi yang dibumbui cuka.
Pada awalnya, sushi dijual di jalanan oleh pedagang keliling, yang menyajikan hidangan ini dengan cara yang cepat dan mudah disiapkan. Inovasi ini diprakarsai oleh Hanaya Yohei, seorang penjual sushi yang dianggap sebagai pencipta Edomae-zushi (sushi gaya Edo), yang menggunakan ikan segar yang diperoleh langsung dari Teluk Tokyo (Edomae) sebagai bahan utama. Sushi ini lebih cepat dibuat dan lebih segar dibandingkan dengan versi sushi sebelumnya yang menggunakan ikan yang diawetkan. Hal ini menjadikannya sangat populer di kalangan masyarakat kelas menengah yang tinggal di Tokyo pada waktu itu.
Seiring berjalannya waktu, nigiri sushi menjadi bentuk yang paling umum dari sushi yang disajikan di Jepang, dengan berbagai variasi ikan segar yang digunakan. Beberapa jenis ikan yang sering digunakan pada masa ini termasuk tuna, salmon, dan udang.
4. Penyebaran Sushi ke Luar Jepang
Meskipun sushi berkembang pesat di Jepang, hidangan ini baru mulai dikenal di luar negeri pada abad ke-19 dan ke-20. Setelah Perang Dunia II, Jepang mulai membuka diri kepada dunia luar, dan banyak orang asing yang datang ke Jepang untuk merasakan budaya dan makanan Jepang yang khas, termasuk sushi.
Namun, popularitas sushi di dunia barat baru benar-benar mulai meningkat pada tahun 1960-an dan 1970-an, berkat beberapa faktor penting. Salah satunya adalah pembukaan restoran sushi di Amerika Serikat, yang pertama kali dimulai di Los Angeles pada 1966 oleh seorang imigran Jepang bernama Ichiro Mashita. Restoran ini memperkenalkan nigiri dan berbagai jenis sushi lainnya kepada masyarakat Amerika, yang mulai menikmati hidangan Jepang ini.
Pada masa yang sama, para koki Jepang mulai berinovasi dengan menciptakan variasi sushi baru yang disesuaikan dengan selera Barat, seperti California Roll, yang menggantikan ikan mentah dengan bahan-bahan yang lebih diterima oleh orang-orang Amerika, seperti alpukat, mentimun, dan kepiting imitasi. Inovasi seperti ini membuat sushi lebih mudah diterima oleh orang-orang yang awalnya tidak terbiasa dengan ikan mentah.
5. Sushi Mendunia dan Menjadi Bagian dari Budaya Global
Pada akhir abad ke-20 dan awal abad ke-21, sushi mulai mendunia dan menjadi sangat populer di banyak negara, termasuk Eropa, Amerika Serikat, dan bahkan negara-negara di Asia. Ketersediaan ikan segar yang lebih mudah didapatkan dan peningkatan kesadaran akan manfaat kesehatan dari makan ikan mentah turut mendorong popularitas sushi. Di beberapa kota besar dunia, restoran sushi dapat ditemukan di hampir setiap sudut jalan, dan sushi kini menjadi hidangan yang sering dikonsumsi di luar rumah, baik di restoran mewah maupun di tempat makan cepat saji.
Di negara-negara Barat, sushi berkembang lebih jauh lagi dengan munculnya variasi seperti sushi burrito dan sushi pizza, yang menggabungkan elemen-elemen tradisional sushi dengan gaya masakan barat. Selain itu, sushi juga semakin banyak ditemukan dalam bentuk kemasan siap saji di supermarket dan kedai makanan cepat saji, menjadikannya lebih mudah diakses oleh masyarakat luas.
Sushi juga menjadi simbol gaya hidup sehat, dengan banyak orang yang menganggapnya sebagai makanan rendah kalori dan bergizi. Berbagai varian sushi, seperti sashimi (ikan mentah tanpa nasi) dan temaki (sushi dalam cone nori), telah menjadi pilihan populer bagi mereka yang menginginkan makanan ringan yang sehat.
6. Tren Sushi Saat Ini
Di era modern, sushi terus berinovasi. Chef sushi saat ini menggabungkan teknik tradisional dengan kreativitas untuk menciptakan pengalaman makan yang lebih dinamis dan unik. Beberapa tren yang semakin populer saat ini termasuk penggunaan bahan-bahan non-tradisional, seperti buah-buahan tropis (misalnya mangga), serta pengenalan bahan-bahan internasional, seperti keju krim dan daging panggang.
Selain itu, sushi juga semakin banyak diproduksi dengan mempertimbangkan keberlanjutan dan sumber daya alam. Restoran sushi kini semakin fokus pada penggunaan bahan-bahan yang bersumber secara etis, seperti ikan yang dipanen secara berkelanjutan dan nori yang ditanam dengan cara ramah lingkungan.
Kesimpulan
Sushi memiliki sejarah yang panjang dan penuh evolusi, mulai dari makanan fermentasi di Asia Tenggara hingga menjadi hidangan yang mendunia. Dari masa kekaisaran Jepang hingga penyebarannya ke seluruh dunia, sushi terus berkembang, beradaptasi, dan menciptakan pengaruh besar dalam dunia kuliner. Popularitasnya yang terus meningkat di berbagai belahan dunia menunjukkan betapa hidangan ini telah menjadi bagian penting dari budaya global. Tidak hanya lezat, sushi juga merupakan simbol kreativitas, keberlanjutan, dan warisan kuliner yang kaya dari Jepang
